2025/07/23

貓、咖啡館與便利店：日本小說正在征服英國書市

近年來，日本小說在英國書市異軍突起，成為最受歡迎的翻譯文學。從療癒人心的貓咪、咖啡館與書店故事，到村田沙耶香《便利店人間》掀起的社會反思浪潮，日本文學正以多元面貌，深刻影響英國讀者的閱讀品味。

這幾年走進英國的書店，很難不注意到架上一排排來自日本的翻譯小說：書名中有咖啡館或書店、和貓，封面可能就畫著貓咪，並有著日系的柔和插畫。的確，現在在英國，最受歡迎的外國翻譯文學就是日本文學：在2022年，來自日本的翻譯小說佔了英國所有翻譯小說銷售數字的四分之一。2025年上半年，前40名翻譯小說中逾三分之一出自日本。

貓＋咖啡＝療癒的暢銷公式

此前大家最認識的日本作家當然是村上春樹。他是從1998年《發條鳥年代記》在英國出版後開始被大眾熟悉。雖然，比他更早一點進入大眾市場的，是在九十年代初期出版英文版《廚房》的吉本芭娜娜。但在英國的大眾文學市場，長期以來主導的是法國小說或者北歐犯罪類型，日本文學還是小眾。

直到這幾年，世界不一樣了。

在英國最暢銷的日本文學類型是所謂的「療癒系文學」（英文為 healing literature 或 comfort literature）。當然，東野圭吾等人的犯罪類型也有一定的讀者群。這些書的主題就是貓、咖啡館或書店。英國《衛報》曾特別以此為文章標題來報導：〈超現實主義、咖啡店和很多（很多）的貓：為何日本小說現在如此暢銷？〉，並舉出許多暢銷書範例，如有川浩的《旅貓日記》（銷售量已破百萬）、川口俊和《在咖啡冷掉之前》）、青山美智子《失物請洽圖書室》，新海誠與永川成基共同創作的《她與她的貓》。2024 年翻譯小說銷量第五名的書是八木澤里志的《在森崎書店的日子》，雖然書裡沒有提到貓，但封面上有一隻貓。（該書於2010年在日本出版，中文版於2011年問世）。

書店與貓果然是必勝公式。該書後來出版續集：封面有兩隻貓。

對英國讀者來說，日本咖啡館、書店、街角，和倫敦的咖啡館、書店、街角並沒有本質差異，但語言、文化、氛圍中又帶著恰到好處的距離感。這種閱讀體驗，在疫情與不確定性瀰漫的當下，顯得格外受歡迎。

八木澤里志《在森崎書店的日子》（Days at the Morisaki Bookshop）
便利店的正常與異常

這一波日本文學的旋風有一個關鍵人物：村田沙耶香與她的《便利店人間》（英文書名 Convenience Store Woman）。

在日本獲得第155屆芥川賞的《便利店人間》，於2018 年在英國出版。乍看像是一本「療癒派小說」：一位便利店員工在重複的日常中安頓自己的人生，但其實這是一本充滿黑色幽默和社會批判的書。女主角惠子是個無法融入「正常社會」的人，長年在便利店打工，用店裡的流程、用語、與制服來維持自我。她不想談戀愛、不想結婚、不想升遷，而是以便利店員工的身分感到滿足。這主角看似正常，其實有點異常，但這正是現代社會中人們的深層不安與渴望。村田沙耶香自己就在受訪時說道：「所謂的正常，其實就是一種形式的瘋狂。」

這本書英文銷售超過五十萬冊，成為現象級作品，帶動英國讀者對日本小說的興趣。它也打開了療癒系小說之外的可能，如那些非帶有強烈女性主義觀點、更深刻的作品，像是川上未映子的作品《天堂》、《乳與卵》或者柚木麻子的《Butter》，都是這兩年的暢銷書。

《Convenience Store Woman（便利店人間）》(圖左)、《Butter》（圖右）